Quando un interruttore magnetotermico si disattiva ripetutamente, di solito è attribuibile a un problema nel cablaggio, come un cortocircuito o una dispersione a terra, oppure a un sovraccarico del circuito rispetto all'amperaggio supportato dai cavi.
Ma talvolta l'interruttore si usura semplicemente diventando debole o guastandosi del tutto. Spesso il guasto è provocato da un problema nel circuito che ha indotto interventi frequenti, logorando i contatti interni.
In alternativa, un guasto può verificarsi se l'interruttore è stato impiegato per accendere e spegnere l'alimentazione troppo spesso. È una cattiva pratica che va evitata.
Utilizzare gli interruttori magnetotermici esclusivamente per interrompere l'alimentazione durante la manutenzione del circuito, evitando accensioni e spegnimenti di routine. In alcuni casi, picchi di corrente e fulmini hanno danneggiato gli interruttori.
Anche i danni causati dall'acqua, perdite o allagamenti, possono provocare guasti agli interruttori magnetotermici. Qualunque sia la ragione, quando un interruttore si rompe, l'intervento consiste nel rimuovere quello difettoso e installarne uno nuovo.
Gli interruttori sono generalmente economici e la sostituzione risulta relativamente semplice, purché si possieda una discreta conoscenza dei problemi elettrici. Non è un'operazione da affrontare se non si ha familiarità, in quanto comporta l'operazione al pannello di servizio principale con il coperchio di protezione rimosso.
Anche se non è un'operazione particolarmente difficile — in realtà è notevolmente più semplice della maggior parte dei progetti di cablaggio — le barre collettrici principali saranno esposte durante la sostituzione, con il rischio di gravi scosse se non si prestano adeguate cautele.
Oggi, quasi tutti i circuiti domestici richiedono protezione AFCI, ottenuta installando interruttori magnetotermici AFCI appositamente progettati. Quando i professionisti installano o sostituiscono un vecchio interruttore, devono per legge installare un interruttore AFCI se il circuito lo richiede, come previsto dal codice, installando un interruttore AFCI se necessario.
Se si desidera essere pienamente conformi al codice, è consigliabile sostituire l'interruttore standard con un AFCI dove richiesto dai circuiti. Gli interruttori AFCI e GFCI hanno procedure di installazione leggermente diverse, poiché sono collegati anche ai fili neutri e presentano un filo bianco a spirale collegato alla barra neutra nel pannello.
Prima di iniziare la sostituzione, è necessario identificare la marca, il tipo e la taglia dell'interruttore da sostituire. Gli interruttori magnetotermici sono di proprietà del produttore del relativo pannello di interruttori che avete.
Square D e Homeline, ad esempio, rappresentano due tra i principali produttori di quadri di interruttori e ognuno accetta esclusivamente interruttori progettati per i propri pannelli.
Gli interruttori sono disponibili in molte forme e dimensioni. Non si dovrebbe mai sostituire un interruttore con uno di un altro produttore: anche se sembrano identici, esistono differenze di tensione, di modalità di collegamento nel supporto e di profondità di montaggio sulle sbarre collettrici.
Controllate attentamente la parte frontale dell'interruttore. Una piccola etichetta accanto alla leva di reset contiene i numeri di identificazione necessari. Annotateli e acquistate un ricambio che corrisponda esattamente.
Gli elettricisti qualificati a volte sostituiscono singoli interruttori senza spegnere l'alimentazione principale, ma per chi esegue l'intervento in autonomia è preferibile spegnere l'alimentazione generale, interrompendo l'alimentazione alle due sbarre collettrici calde che attraversano il pannello di servizio.
Individuare l'interruttore principale e impostarlo su OFF. Potrebbe andare in oscurità, quindi è utile avere una torcia a portata di mano. Tutti i circuiti derivati nel pannello saranno spenti.
Rimuovere le viti che fissano la piastra di copertura del pannello. È consigliabile lasciare le due viti centrali in sede fino all'ultima, rimuovendo prima quelle d'angolo. Allentare le due viti rimanenti tenendo fermo il coperchio per evitare che cada a terra. Fare molta attenzione a non lasciare la punta della copertura nel pannello durante la rimozione e riporla da parte.
Con la copertura rimossa, individuare l'interruttore da sostituire. Spegnere l'interruttore ruotando la leva di ripristino in posizione OFF.
Se il filo del circuito nero isolato collegato all'interruttore è piegato lungo i lati del pannello, allungalo con cautela facendo attenzione a non toccare altri fili o il pannello stesso.
Ora afferra con attenzione il bordo del vecchio interruttore e ruotalo verso l'esterno del pannello. L'interruttore dovrebbe staccarsi a scatto, quindi estrailo dal pannello.
Fate molta attenzione a non toccare la barra metallica a cui era fissato l'interruttore. Una volta rimosso, l'interruttore è inattivo perché non è più in contatto con nessuna delle sbarre del pannello.
Rimuovere il filo del circuito nero collegato all'interruttore allentando la morsettiera e tirandolo via dal morsetto. (Se si sostituisce un interruttore da 240 volt, avrà due fili caldi, di solito rossi e neri).
Se si sostituisce un interruttore AFCI o GFCI (o una combinazione AFCI/GFCI), potrebbe includere anche un collegamento del filo neutro sull'interruttore, nonché un filo neutro bianco a spirale che corre verso la barra neutra nel pannello. Scollegare anche questi fili.
Il filo della barra collettrice è facilmente scollegato allentando la vite di fissaggio ed estraendolo dal capocorda sulla sbarra collettrice.
Fissare il filo del circuito nero al nuovo interruttore inserendo l'estremità nuda del filo sotto il morsetto a vite e stringendo la vite. Su alcuni interruttori, questo terminale può essere etichettato come CARICO o POTENZA DI CARICO.
Se si sostituisce un interruttore AFCI o GFCI (o un interruttore combinato AFCI/GFCI), collegare il filo del circuito neutro bianco al relativo morsetto a vite sull'interruttore. Questo terminale può essere contrassegnato con NEUTRAL o LOAD NEUTRAL.
Collegare anche il filo neutro a spirale collegato all'interruttore al morsetto a vite sulla barra neutra del pannello.
Posizionare la leva di ripristino dell'interruttore sul nuovo interruttore in posizione OFF prima di installarlo.
Agganciare il retro del nuovo interruttore alla clip di supporto posteriore sul pannello e spingere l'interruttore in avanti finché scatta. In alcuni casi potrebbe richiedere un po' di forza.
Assicurarsi che l'interruttore sia allineato con la sbarra collettrice durante l'installazione. Dovresti sentire un clic quando l'interruttore scatta in posizione sulla sbarra di distribuzione calda.
Riponi i fili in eccesso dentro al pannello, piegandoli ordinatamente lungo lo spazio disponibile sul lato. Anche in questo caso, evita di toccare altri fili o parti metalliche del pannello.
Per prima cosa, richiudi il coperchio del quadro di servizio e le sue viti. Quindi imposta tutte le leve dei derivati su OFF prima di riaccendere l'interruttore principale.
Questo metodo evita improvvisi picchi di potenza sul servizio elettrico quando l'interruttore principale viene attivato.
Con tutti i circuiti di derivazione spenti, porta la leva dell'interruttore principale in ON. Ora riaccendi uno a uno i derivati e verifica che ogni circuito funzioni correttamente testando i dispositivi e le prese collegati a quel circuito.
La sostituzione di un interruttore non è di per sé difficile, ma può creare nervosismo anche ai fai-da-te esperti, poiché comporta il lavoro all'interno del pannello dell'interruttore principale, dove il rischio di shock è sempre presente.
Se non si è pienamente sicuri delle proprie capacità, o se il pannello dell'interruttore sembra vecchio o insolito, è consigliabile contattare un elettricista professionista per eseguire questa riparazione. Un professionista conoscerà anche i requisiti AFCI e GFCI e si assicurerà che l'installazione rispetti le norme.
| Costo stimato | 5 - 60€ |
| Tempo del lavoro | 45 - 60 minuti |